Длина 13 км. Начинается у ст. Бутово Курской ж-д., впадает в Пахру в трёхстах пятидесяти метрах к западу от моста Павелецкой ж-д. Река равнинного типа. Питание преимущественно снеговое. Гвоздянка замерзает в ноябре — начале декабря, вскрывается в конце марта — апреле.
Название реки в старых источниках писалось как Гвоздня, Гваздня.
Происхождение названия точно неизвестно. Есть версия - от диал. гвазда «грязь, слякоть», гваздать «пачкать, марать» (лексическая основа, распространенная в славянских языках);
Имеет несколько прудов, в том числе на территории московского района Южное Бутoво, на территории Ленинского района расположен самый знаменитый - Сухановский пруд.
В реке водятся: щука, карась, сазан, налим, жерех, плотва, окунь, лещ, бычок.